Médicos Hoy: Blog de Dr. David

Descubren evidencia de H1N1 en Africa

Dr. David — Fri, 23 Sep 2011 20:21:22 -0500

Cientificos de la UCLA han descubierto evidencia del virus H1N1 en animales de Africa. En una villa al norte de Camerún, los científicos descubrieron que del total de cerdeos que analizaron, el 85% habián estado expuestos al virus H1N1, comunmente llamado influenza porcina.

"Me soprendió darme cuenta que virtualmente todos los cerdos habían estado expuestos", dijo Thomas B. Smith, director de Centro de Investigaciones Tropicales de la UCLA e investigador en jefe del estudio. "Africa es la zona cero para una nueva pandemia. Muchas personas están en condiciones salud desfavorables y la enfermedad puede propagarse muy rápido sin que las autoridades se den cuenta".

El virus H1N1 desató una pandemia humana en primavera del 2009, infectando a pobladores de más de 20 paises. En los Estados Unidos generó 60 millones de infecciones, 270,000 hospitalizaciones y 12,500 muertes, según el Centro para el Control de Enfermedades. El virus conocido científicamente como Influenza A (H1N1), se compone de elementos genéticos del virus de influenza de cerdos, aves y humanos. Los investigadores dijeron que los cerdos en Camerún fueron infectados por los humanos.

"Los cerdos corrían libremente por la zona", dijo Kevin Njabo investigador del Departamento de Ecología y Biología Evolucionaria de la UCLA y director asociado del Centor de Investigaciones Tropicales. "Quedé pasmado cuando encontré que se trataba del virus H1N1". Cualquier virus en cualquier parte del mundo puede alcanzar otro continente en unos cuantos días. Necesitamos entender donde se originan los virus y como se transmiten, de tal manera que podamos destruir los virus mortales antes de su propagación. Debemos estar preparados para una pandemia, pero muchos paises no lo están, incluso los Estados Unidos.

Entre 2009 y 2010, Njabo y sus colaboradores recolectaron aleatoriamente muestras de mucosa y sangre de cerdos domésticos de 11 manadas en las villas y granjas de Camerún. Los resultados están publicados en la revista científica Veterinary Microbiology especializada en enfermedades animales.

Las muestra de mucosa nasal se usan para detectar infecciones presentes, y las muestras de sangre revelan exposiciones al virus en el pasado. Puesto que una infeccion activa dura solo al rededor de 5 dias, "se necesita suerte para obtener una infección activa en campo, pero la evidencia de la infección permanece en la sangre".

En el norte de Camerún, Njabo encontró dos cerdos con infección H1N1 activa y virtualmente todos los demás cerdos tenían evidencia de infección en la sangre.

"Los cerdos obtuvieron el virus H1N1 de los humanos", dijo Njabo. "El hecho de que los cerdos estén infectados con el virus de la influenza H1N1, refleja una marcada intecnonectividad del mundo moderno con respecto a sus enfemedades. El virus H1N1 que encontramos en los animales en Camerún, es identico al virus encontrado en San Diego un año antes, demostrando asombrosamente que tan rápido se propaga la influenza al rededor del planeta."

"El descubrimiento de H1N1 en cerdos africanos es también importante porque demuestra cómo las prácticas agrícolas pueden accionar brotes de la enfermedad y sugiere oportunidades para mejorar la salud humana y de los animales. Nuestros estudios indican que las infecciones del virus H1N1 son mas comunes en los cerdos que vagan libremente en las aldeas que en los animales que se encuentran en las granjas."

En el siglo XX, el munod experimentó tres pandemias por influenza que colectivamente mataron mas the 40 milloes de personas mencionó Njabo.

Admás de estudiar a los cerdos, Njabo y sus colaboradores ha recolectado muestras de cientos de aves silvestres, patos y pollos en Egipto y Camerún. Sus collegas de otras instituciones estan realizando estudios similares en China, Bangladesh y otros lugares.

Smith y Njabo trabajan en el Global Bio Lab de la UCLA en colaboración con Hilary Godwin (profesora de ciencias de la salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de la UCLA) para identificas nuevas enfermedades, acelerar el desarrollo de nuevas vacunas e intentar prevenir una pandemia.

"El munndo en una villa global; ningún área está realmente aislada", dijo Njabo quien nació y creció en Camerún. "Hay un gran desconocimiento sobre la transimisón de virus entre humanos y animales salvajes. Tenemos que ampliar las investigaciones"

Desde 2007, Njabo ha regresado a Camerún dos o tres veces al año para recolectar muestras. El mantien informado al Ministry of Livestock, Fisheries, and Animal Industries del gobierno de los Estados Unidos, sobre los hallazgos para tratar de reducir la propagación de la enermedad. Njabo, Smith y sus colegas, realizarán trabajos en Camerún el proximo año para enseñar a la gente como criar cerdos de una manera que reduzca el riezgo de enfermedades.

Fuente UCLA News release 22 de septiembre de 2011

Blocking cholesterol in brain cancer cells may offer new strategy to fight deadly gloiblastomas

Dr. David — Sat, 17 Sep 2011 21:58:45 -0500

Blocking the uptake of large amounts of cholesterol into brain cancer cells could provide a new strategy to battle glioblastoma, one of the most deadly brain malignancies, researchers at UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center have found.

The study, done using cells lines, mouse models and an analysis of tissue from brain cancer patients, uncovered a novel mechanism by which the most commonly activated oncogene, the mutated epidermal growth factor receptor (EGFR), overcomes normal cell regulatory mechanisms to feed large amounts of cholesterol to the brain cancer cells, said senior study author Dr. Paul Mischel, a Jonsson Cancer Center researcher and a professor of pathology and laboratory medicine and of molecular and medical pharmacology.

The study appears Sept. 15 in Cancer Discovery, the newest peer-reviewed journal of the American Association for Cancer Research. It shows that EGFRvIII, common in glioblastoma, promotes the import of cholesterol into cancer cells by up-regulating its cellular receptor, the LDL receptor, promoting rapid tumor growth and survival.

There are at least three ways by which cells normally tightly control their cholesterol levels — synthesis, import and efflux, or pumping out the cholesterol, Mischel said.

"Our study found that the mutant EGFR hijacks this system, enabling cancer cells to import large amounts of cholesterol through the LDL receptor," Mischel said. "This study identifies the LDL receptor as a key regulator of cancer cell growth and survival and as a potential drug target."

Mischel and his colleagues hypothesized that targeting the LDL receptor for destruction could result in strong anti-tumor activity against glioblastoma. They showed that a drug that activates the nuclear liver X receptor, a critical regulator of intracellular cholesterol that ensures appropriately balanced levels, degraded the LDL receptor in tumor cells bearing EGFR mutations, potently killing the cancerous tumors in mice.

About 45 percent of glioblastoma patients have cancers driven by mutated EGFR, so the findings have the potential to help almost half of those diagnosed with this aggressive malignancy. EGFR also is mutated in a number of other cancers, indicating that these findings may have relevance for other malignancies.

"This study suggests a potential therapeutic strategy to treat glioblastoma and potentially a broader range of cancer types," Mischel said.

In a previous study, Mischel showed that inhibiting fatty acid synthesis in brain cancer cells may offer an additional option to treat those with mutated EGFR. Rapidly dividing cancer cells also require fatty acids to form new membranes and provide energy for the cells. Mischel and his team found the same cell signaling pathway is at work in fatty acid synthesis and the import of cholesterol into cancer cells.

"That was a surprise here, this ghastly trick of the cancer cells," Mischel said. "The same mutation is coordinately regulating both the cholesterol and fatty acid synthesis mechanisms."

Going forward, Mischel and his colleagues will do more pre-clinical studies that could lead to clinical trials of drugs that activate the liver X receptor.

Glioblastoma is the most common brain malignancy and one of the most lethal of all cancers, killing most of those diagnosed within 12 to 15 months, despite aggressive treatment. It is also one of the cancers that is most resistant to chemotherapy and radiation. New treatments are desperately needed, Mischel said.

"This study uncovers a novel and potentially therapeutically targetable tumor cell growth and survival pathway, which could result in more effective treatments for patients," he said.

Mischel's findings are the result of a collaboration with Dr. Peter Tontonoz, a Howard Hughes Medical Institute investigator and a professor of pathology and laboratory medicine at UCLA; Dr. Timothy Cloughesy, a professor of neurology and director of neuro-oncology at UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center; and Dr. Deliang Guo, an assistant professor of radiation oncology at the Ohio State University Comprehensive Cancer Center.

The study was funded by a Rose DeGangi American Brain Tumor Association translational grant, the National Institutes of Health, the California Institute of Regenerative Medicine, Accelerate Brain Cancer Cure, STOP Cancer, the John W. Carson Foundation, and the Lya and Harrison Latta endowed chair at UCLA.

Fuente UCLA News Relase 15 Sep 2011

Programa de entrenamiento mejora la memoria en adultos mayores.

Dr. David — Thu, 08 Sep 2011 11:03:39 -0500

¿Quién no ha olvidado el nombre de una persona, perdido una gafas o entrado en una habitación y no recordar porqué entro?, es normal que se presernte una reducción el la capacidad de memoria en más de la mitad de los adultos, incluso es más frecuente en adultos mayores de 80 años.

Un nuevo estudio reveló que un programa de entrenamiento de la memoria, ofrecido a aultos mayores en una comunidad de retiro, ayudó amejorar la habilidad para reconocer y recordar palabras, beneficiando la capacidad de recordar y aprender nevas cosas.

Publicado en la edición de septiembre de la revista American Journal of Geriatric Psychiatry, el estudio reveló como resultado del programa, que los adultos participantes de un promedio de 81 años de edad, percibieron por sí mismos una mejora en su memoria, también reveló qe un factor importante es mantener una actitud positiva durante el envejecimiento.

"Fue emocionante ver cuantos adultos mayores participan en el programa de entrenamiento de la memoria y mejoran sus capacidades" dijo la Dra. Karen Miller autora del estudio y profesor asociado del Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de la UCLA. "El estudio demostró que nunca es tarde para aprender nuevas cosas para mejorar la calidad de vida".

De acuerdo con el Dr. Gray Small, director del centro de longevidad de la UCLA, cuando una persona envejece, le toma más tiempo retener nueva información y recuperarla, incluyendo nombres, fechas, ubicación de objetos en la casa, reuniones y anotaciones.

El programa de seis semanas, toma doce sesiones y difiere de otros entrenamientos cognitivos en que, no solo ofrece tecnicas para entrenar la memoria, también educa sobre los factores del estilo de vida que podrían impactar la habilidad de la memoria y la salud del cerebro el general. Los participantes aprendieron ejericios para reducir el estrés y fueron instruidos sobre la importancia del ejercicio físico todos los días y mantener una dieta rica en antioxidantes.

"El estilo de vida y los factores ambientales podrían jugar un papel muy importante en la declinación cognitiva, así que nuestro programa incluyó educación sobre como vivir saludablemente, además de las técnicas de entrenamiento de la memoria" dijo Small, quien es profesor en Semel Institute.

El estudio involucró 115 adultos en dos comunidades de retiro de tiempo completo en Maryland. Los participantes vivian de manera "independiente" dentro de la comunidad y tenían problemas de memoria, pero no habían sido diagnosticados con demencia y no estaban tomando medicamentos para la perdidad de la lmemoria.

La mitad de los participantes se involucraron en el programa de entrenamiento de la memoria y se les aplicaron pruebas antes y después para comprobar los beneficios. La otra mitad fue puesta en lista de espera para tomar el programa y actuó como grupo de control.

Miller y Small desarrollaron un script para los entrenadores que llevarían las sesiones, también los proveyeron de manuales para los participantes. Los entrenadores eran parte del personal del asilo y tenían preparación académica relacionada con el campo de la salud.

Las sesiones de una hora se enfocaron en el mejoramiento de la memoria e incluía una explicación de como funciona la memoria; ofreción tips para recordar nombres, rostros y números; también proveyó de herramientas básicas tales como ligar ideas y crear imágenes mentales. Los entrenadores también discutieron el papel del estilo de vida para proteger y mantener la memoria.

Los investigadores encontraron que: Comparado con el grupo de control, los adutos mayores que participaron en el programa, tenían importante mejora en la memoria verbal y en la meoria predictiva.

"Encotramos que el programa de entrenamiento de la memoria fue aceptado por los adultos mayores residentes en las comunidades de retiro y se han beneficiado directamente de él", dijo John Parrish director ejecutido de la casa de retiro. "De hecho, estamos ahora oreciendo el programa a cerca de 16 comunidades a lo largo del país".

La mayoría de los participantes eran mujeres, caucásicas y habían tenido educación secundaria o superior. Los investigadores sugieren que futuros estudios podrían dirigirse a revisar el impacto del progama el poblaciones de mayor edad. El programa está diseñado para personas con pérdida normal de momoria relacionada con la edad más que para quellas con enfermedades de demencia o Alzheimer.

Fuente: UCLA News release 28-Agosto-2011