Investigadores del Centro Integral de Cancerología Jonsson de la UCLA descubrieron un mecanismo biológico que hace a las células de tumores cerebrales resistentes a los fármacos, lo que les permite escapar de las drogas diseñadas para combatirlos. El estudio fue publicado en línea el 05 de diciembre por la revista Science.

El glioblastoma es la forma más común y mortal de cáncer de cerebro, y la superficie de sus células están marcados por indicadores de mutación que aceleran el crecimiento del tumor. Los fármacos utilizados actualmente para localizar y matar a las células de glioblastoma se dirigen exclusivamente a esas mutaciones.

Liderados por el prinpical autor David Nathanson, profesor asistente de farmacología médica y molecular de la UCLA, ahora en el Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer de la Universidad de California San Diego, los investigadores encontraron que las células tumorales eliminan temporalmente la mutación del gen cuando tienen la sensación de presencia de la droga contra el cáncer, eliminando esencialmente el objetivo del medicamento y permitiendo que el tumor se vuelva resistente a los medicamentos.

Sorprendentemente, el estudio también encontró que después de retirar la droga, las células tumorales vuelven a adquirir la mutación del gen (llamado oncogén) que ayuda a las células tumorales crecer con mayor fuerza, y que pueden repetir este ciclo con la frecuencia que se administra el fármaco. Es importante destacar que la capacidad es lo que podría hacer que las células cancerosas vulnerables a la terapia inicial: Los médicos pueden ser capaces de utilizar la administración de fármacos de manera intermitente, aprovechando los períodos en los que las células cancerosas se sensibilizan a los medicamentos.

"Ahora que sabemos que las células tumorales tienen la sorprendente capacidad de perder este oncogén durante el tratamiento y luego revertir el proceso después de la eliminación de drogas, podemos ser capaces de explotar este fenómeno en la clínica", dijo Nathanson .

Los co-autores del estudio incluyen a los profesores del Centro del Cáncer Jonsson Harley Kornblum y James Heath en colaboración con la UCLA y el Dr. Timothy Cloughesy Nagesh Rao.

Este es el primer estudio que muestra la pérdida reversible de un oncogén que causa resistencia a los medicamentos, y podría ser prometedora para el tratamiento de otros tipos de cáncer susceptibles de eliminación de oncogenes, tales como ciertos tipos de cáncer de mama.

Esta investigación fue financiada por la fundación Ben y Catherine Ivy, los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Familia Ziering, el fondo Arte y Cerebro, la Fundación James S. McDonnell, la Comisión Europea, el Ruth L. Kirschstein Institutional National Research Service Award, el programa Oncologic Molecular Imaging de la UCLA y el Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer.

Fuente UCLA Health news 10 de dic de 2013